40 jours en Thaïlande : Bilan et infos pratiques

Pendant les fêtes de fin d'année, nous avons réservé un vol vers la Thaïlande, un peu sur un coup de tête. Nous avions peur d'avoir froid en Turquie et d'avoir de la neige. Et puis, en discutant avec nos compatriotes Les Polo à Vélo, nous nous sommes rendus compte que c'était le moment idéal, où nous sommes libres tous les 5 à la bonne saison pour visiter longtemps la Thaïlande... et ce moment n'arriverait peut-être plus jamais! Du coup... Thaïlande, nous voici!!!

Nous sommes arrivés en Thaïlande, à Bangkok, le 19 janvier vers midi. Nous avions pris un vol Qatar Airways depuis Istanbul, qui a fait une escale très courte à Doha. Le décalage horaire avec la Belgique à cette période est de 6h.

Voici donc le bilan de nos découvertes, de nos impressions et ressentis, de ce que nous avons aimé ou pas et quelques infos pratiques. Il s'agit bien ici de notre expérience personnelle ;-)

Durée: 40 jours, du 19/01/23 au 27/02/23

Budget total: 5951,88€ (hors vols internationaux et achats des préparatifs), soit un peu moins de 150€ par jour pour 5 personnes. Ce montant comprend absolument toutes nos dépenses quotidiennes, c'est-à-dire les hôtels, les restaurants, les déplacements intérieurs, les achats sur place, les activités,... Il ne comprend pas les vols internationaux et les achats réalisés lors des préparatifs (sacs à dos, vêtements, matelas, etc.)

Voici la répartition (en €) de nos dépenses

En Thaïlande, nous avons fait:

- 148,36km de randonnée (soit 3,7km/jour en moyenne)

- 2 vols intérieurs

- 2 déplacements en train

- 4 déplacements en bus ou van

- 3 déplacements en ferry / bateau

- une trentaine de déplacements en tuk-tuk, taxi ou avec Grab

- 2 déplacements en métro

- 9 hôtels différents

- 27 activités payantes

- 8 activités gratuites

- 7 machines à laver (self-service ou blanchisserie)

Nous avons rencontré:

- énormément de chats et quelques chiens

- plusieurs tortues

- beaucoup de poissons,

- des éléphants

- des singes

- des buffles et des vaches

- des dizaines de petits lézards

- quelques varans

- 2 scorpions vivants

- des centaines de moustiques, mouches,...

- quelques abeilles

MAIS surtout:

- une amie et collègue de Morgane, Diane, expatriée à Bangkok avec son mari Hervé

- chez Diane et Hervé, une famille avec des jumeaux en tour du monde, Elsa, Fabrice, Marius et Soline (Twinsworldtrip)

- une famille de voyageurs français, rencontrés en Grèce et revus à Bangkok puis à Koh Lanta: les 4 baroudeurs, Emilie, John, Mathys et Rudy. Nous passerons une super chouette fin d'après-midi sur la plage de Koh Lanta puis la soirée au restaurant tous les 9.

- une famille belge (bruxelloise) en tour du monde, Nathalie, son mari et ses 2 enfants rencontrée sur le groupe Whatsapp des Familles en Asie, avec qui nous passerons une soirée à Chinatown (Bangkok) lors de la célébration du Nouvel An Chinois.

- notre famille belge préférée en voyage à vélo (les polo à vélo: Audrey, Laurent, Louise, Henry, Octave et Léon), que nous reverrons quelques heures à Bangkok.

- une famille française en tour du monde, rencontrée sur le ferry vers Koh Lanta (également présente sur le groupe Whatsapp des Familles en Asie) avec qui nous échangerons quelques moments pendant le trajet.

- un groupe d'amis français, en vacances à Koh Lanta pour quelques jours, avec qui nous échangerons quelques discussions et avec qui les enfants joueront des parties de Uno.

- Une famille canadienne (Yohan, Evelyne et Naomi) rencontrée dans le van en direction de Koh Samui.

Ce qu'on a aimé (sans ordre de préférence):

- La journée avec les éléphants et les différentes activités en rapport avec les éléphants:

Nous voulions absolument voir des éléphants et les rencontrer de la manière la plus respectueuse possible. Nous avons donc commencé par une activité qui soutenait les associations de défense de éléphants. Nous avons découvert l'histoire de Mosha (un éléphanteau qui avait perdu une jambe sur un mine) et l'engagement d'un hollandais et son fils pour lui fabriquer une prothèse sur mesure. Ils ont ensuite créé une entreprise (Elephant Parade) permettant de collecter des fonds grâce à l'art. Ils fabriquent des éléphants en plâtre et les font décorer par des artistes. Ces éléphants sont exposés partout dans le monde afin de conscientiser la population à l'importance de la défense des éléphants. La fabrique des éléphants est basée à Chiang Mai et une exposition permanente donne de nombreuses informations sur les éléphants. Il est également possible d'en peindre soi-même ou d'en acheter.

La 2ème activité était plus spéciale: nous avons appris à fabriquer du papier à partir de crottins d'éléphants. En effet, celles-ci sont très riches en fibres de bois et de bambou. Nous avons découvert les différentes étapes du processus et l'ensemble des produits qu'on pouvait fabriquer. Chacun pouvait d'ailleurs participer à certaines étapes.

Et enfin, nous avons clôturé notre "trip éléphants" par une rencontre avec eux dans leur milieu naturel. Il était important pour nous de trouver un sanctuaire respectueux qui ne promeut pas la balade à dos d'éléphants sur une nacelle. En effet, le dos des éléphants est fragile, le poids d'une nacelle plus le poids des touristes peut provoquer des blessures très graves aux éléphants. De plus, à certains endroits (comme Ayutthaya), les éléphants marchent sur l'asphalte le long de la route en plein soleil. Ce n'est pas le meilleur moyen d'aller à leur rencontre. Nous avons donc choisi Elephants Steps à Chiang Rai. Ce refuge, tenu par une française, compte 3 éléphants, une cinquantaine de chiens, des poules, vaches, buffles, ânes, chevaux,...Après leur avoir donné à manger, nous les accompagnons dans la jungle pour une balade à leur rythme. Nous sommes accompagnés par leur Mahut (leur maitre) et une traductrice/guide. C'est avec des yeux d'enfants que nous les voyons se rouler dans la boue et se gratter joyeusement contre les arbres. Une rencontre unique.

- L'excursion sur les 4 îles près de Krabi:

Nous avions loué un bateau privé pour faire la visite de 4 îles à proximité de Krabi (Chicken Island, Tub Island, Poda Island, Phangan Cave). Tub Island est un T de sable qui relie plusieurs îles. Phra nang Cave est une superbe grotte que l'on longe par un petit sentier menant à la plage. Il y a le long de ce sentier la possibilité de grimper sur la colline pour avoir une vue panoramique sur la péninsule. La plage de Railay est très belle mais bondée de touristes. Nous avons également suivi un sentier menant à une vue panoramique sur la baie. Le sentier relève plutôt de l'escalade que de la balade. C'est raide, ça glisse, il y a aussi des cordes pour s'aider. Une fois au sommet, la vue est très jolie: on peut y voir la partie la plus étroite de la péninsule.

Notre coup de coeur va au spot de snorkeling au pied de Chicken Island, nous n'avons jamais vu autant de poissons colorés dans une mer cristalline. L'île de Poda était aussi paradisiaque (sable blanc et eau turquoise) mais sans une grande faune aquatique.

- Les sourires des gens:

La Thaïlande a la réputation d'être le pays du sourire. Cette réputation n'est pas usurpée. Les Thaïs rient et sourient tout le temps. Il y a aussi des râleurs comme nous avons pu voir dans certains bateaux mais ils sont clairement minoritaires. Les gens sont accueillants et essayent de communiquer avec nous comme ils peuvent. La barrière de la langue reste quand même assez importante sur des langues qui n'ont que très peu en commun. Les Thaïlandais essayent de rendre service le plus possible et font leur maximum pour vous aider. C'est un pays dont l'apport du tourisme est important (12% du PIB en 2019 avec 40 millions de visiteurs). Les projections estiment 25 millions pour 2023.

- La nourriture:

La nourriture asiatique a toujours été un de nos styles de cuisine préférés. La cuisine thaïlandaise ne déroge pas à la règle. On y trouve de tout: des nouilles, du riz, des soupes. De l'épicé, du doux, de l'aigre doux. Nos préférences vont pour le pad thai (plat de nouilles sautées accompagnées de soja, d'une source de protéine au choix (poulet, scampi,...), de chou kal, d'oeufs, de tofu, de jeunes oignons dans une sauce tamarin et citron vert), le pad see ew (larges pâtes de riz un peu transparentes et collantes, avec des légumes et une sauce soja foncée), le curry massamam (soupe à base de lait de coco, de pâte de curry massamam, pomme de terre et poulet) et le mango sticky rice (dessert à base de riz collant, lait de coco et mangue fraiche). Nous avons, par contre, trouvé la cuisine Thaï un peu moins raffinée que la cuisine vietnamienne qui nous avait semblé plus remplie de saveurs et d'épices. Il y a également de la nourriture partout. Il y a des restaurants traditionnels aux prix plus élevés. Le meilleur rapport qualité/prix est de choisir un petit restaurant de rue (il y en a par centaines en Thaïlande), des habitants proposent de manger devant chez eux sur une petite table en plastique pour des prix dérisoires avec des produits de qualité. Le pad thaï revenait généralement à 60 Bath (moins de 2€).

- Le calme à Koh Lanta:

Koh Lanta est située au sud de la province de Krabi. Nous avons particulièrement apprécié le calme et l'authenticité de cette île moins touristique que les autres. L'idéal est de s'y déplacer à scooter. Loin de l'agitation de Phuket et de Bangkok, on peut s'y reposer, profiter des ses splendides plages et de ses petits restaurants. C'est également là que nous avons été voir un combat de boxe thaï et que nous avons fait une initiation à la Muay Thaï.

- La facilité de se déplacer:

Pour une première expérience de backpack en famille, nous étions un peu inquiets à l'idée de devoir nous déplacer sans posséder de véhicule. C'était une idée préconçue ou un apriori erroné. Il est très simple de se déplacer en Thaïlande. Les différentes régions sont bien desservies. Les moyens de transport principaux sont : les tuktuks (dont le tarif est négociable), les taxis traditionnels (principalement dans Bangkok et à proximité des aéroports), les bus (que nous n'avons pas testés), le métro (à Bangkok), le train pour les longues distances, l'avion, les bateaux (speedboats, ferries, longtails,...), Grab (équivalent Thaï de Uber), la location de voiture ou de scooter,... L'offre ne manque pas et il est toujours possible de se déplacer simplement dans le pays.

A tester: le train de nuit pour aller ou revenir de Chiang Mai!

- La qualité du réseau internet:

éNous avions aussi quelques inquiétudes à ce niveau et nous avons rapidement trouvé une offre intéressante. Une carte sim de chez True pour 999 Baths (27€) comprenant internet illimité pendant 30 jours. Vous pouvez également prolonger cette période pour une durée supplémentaire de 30 jours si nécessaire pour seulement 200 Baths. La couverture 5G était excellente et le prix donne également accès au réseau wifi True quand celui-ci est disponible. Les cartes sont disponibles dans tous les "7/11" (petites supérettes ouvertes de 7h à 23h).

- La beauté et la diversité des temples: Les temples nous ont enchantés. Dès notre arrivée à Bangkok, nous visitons des temples tous plus beaux et impressionnants les uns que les autres. L'architecture est toujours différente, les couleurs également. Par contre, ils possèdent presque tous de la dorure. La décoration intérieur des temples est généralement beaucoup plus simple. Nos préférés ont été: le temple blanc à Chiang Rai, le Temple Royal (à Bangkok), le Bouddha couché (Bangkok) et les temples anciens à Ayutthaya. Attention que l'entrée dans la plupart des temples est payante pour les étrangers (les non-thaïlandais). Attention à aussi respecter les us et coutumes. On ne montre pas ses pieds à Bouddha. On s'agenouille ou on s'assied de travers avec les pieds vers l'arrière. A l'entrée de chaque temple, il y a une marche d'une dizaine de cm à enjamber. Elle empêche les mauvais esprits (qui longent le sol) de pénétrer dans le temple. Il faut éviter de poser le pied sur cette marche pour ne pas avoir de la malchance.

- Bangkok: Nous avons atterris à Bangkok et avons tout de suite été immergés dans cette ville, pleine de contradictions. Nous devions y rester 5 jours et nous y avons finalement passé une grosse semaine, pour notre plus grand bonheur. On dit souvent de Bangkok qu'on aime ou qu'on n'aime pas. Pour notre part, on a adoré. La diversité des activités, des quartiers, la facilité de se déplacer, de se restaurer,... Nous avons particulièrement apprécié les marchés locaux et typiques.

On a aimé visiter la vieille ville mais aussi la nouvelle ville, plus moderne avec ses grands buildings et ses centres commerciaux hallucinants! Nous avons visité l'Icon Siam: le centre commercial le plus moderne et excentrique de Bangkok avec une superbe vue sur les grattes-ciels.

C'est également à Bangkok qu'on a pu manger au moins cher! Enfin, on y a passé le nouvel an chinois, dans Chinatown. Une expérience assez dingue, avec un monde de fou, des stands de nourriture partout, de la musique, des spectacles de dragons, des gens excentriques,...

- Le snorkeling dans les îles (Chicken Island et Poda Island): On attendait ce moment avec impatience! Après 3 semaines dans les terres, nous nous réjouissions d'arriver à la mer. Notre premier spot de snorkeling a été à Phuket, sur Ya Nui Beach, près de Raway. Ici, nous avons pu observer pas mal de poissons. L'endroit le plus spectaculaire où nous avons fait du snorkeling était à Chicken Island. Notre capitaine de bateau nous a arrêtés dans une petite crique (avec plusieurs autres longtails!) et nous avons pu plonger dans cette mer à la couleur incroyable avec des centaines de poissons. On nageait réellement dans les bancs de poissons! Un peu impressionnant au début ;-)

- La beauté des paysages, entre montagne, verdure, plage paradisiaque,...: Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la Thaïlande n'est pas un pays tout plat, ni juste avec des plages paradisiaques. Le Nord de la Thaïlande est particulièrement vert, avec des forêts, des jungles ou des mangroves. On retrouve également des jungles ailleurs dans le pays, même près des plages. Des énormes rochers (que l'on voit souvent sur des photos) sont visibles un peu partout dans le pays. Près de Chiang Rai, nous sommes également montés sur une montagne à presque mille mètres d'altitude afin d'aller découvrir une ferme de café. Au Sud, l'eau de la mer est souvent turquoise et transparente. Avec de gros rochers bien verts en plein milieu de la mer, c'est juste magnifique!

- Le parc aquatique d'Andamanda (Phuket): Pour l'anniversaire d'Emile, nous nous sommes rendus dans un parc aquatique sur Phuket. Nous avions au départ sélectionné un autre Aquapark mais en arrivant à Phuket, nous avons vu une publicité pour l'Andamanda, tout nouveau parc aquatique. Un peu cher mais cela valait largement l'investissement. Nous sommes, grâce à cette journée, devenu les meilleurs parents du monde ;-). Le parc est vaste et très moderne. Il y a des maitres nageurs à chaque attraction. Le parc a été pensé pour tout le monde, du plus petit au plus grand. Pour les jeunes enfants (de 1 à 10 ans) , il y a un vaste château avec des jets d'eau dans tous les sens, des petits toboggans, des sceaux à renverser, des jets à orienter, le tout dans une pataugeoire sécurisée. L'espace enfant est agrémenté de transats pour les parents ainsi que d'espace VIP avec des lits plus confortables. Il y a des aubettes partout pour se restaurer ou se désaltérer. Toutes les boissons sont payantes et il est impossible de rentrer avec les siennes même avec de l'eau. Le bon plan est d'acheter un gobelet qu'on peut remplir à volonté dans les différents bars. Pour les plus grands enfants, il y a de nombreux toboggans dont le niveau de sensations est variable. Des courses de tapis à plats ventre, des toboggans à bouée. Les attractions les plus extrêmes sont réservées à une certaines tailles et un certain poids. Dans les attractions à sensation, il y a notamment un toboggan dans lequel vous tombez littéralement après ouverture d'une trappe. Montée d'adrénaline garantie. Pour se reposer, il y a une immense piscine à vague avec plage artificielle très agréable. La nourriture est également à un prix très élevé pour la Thaïlande. Tout se paye via un bracelet en mode cashless.

- La possibilité de négocier les prix:

Principalement pour les transports et les activités touristiques, tout est négociable. On peut discuter du prix avant de se lancer. Par contre, il y a des différences de prix en fonction des régions. Parfois, quand nous voulions appliquer les prix de Bangkok à Koh Samui, les chauffeurs de taxi passaient simplement leur chemin.

- L'initiation à la Muay Thaï et les combats au stade:

Il s'agit sans doute du sport le plus emblématique de la Thaïlande. Cette boxe ultra complète et assez violente se pratique avec les bras et les jambes, mais aussi avec les genoux et les coudes. Des initiations d'une heure sont possibles, même avec des enfants. On peut aussi faire des stages plus longs en mode intensif. On passe par un petit échauffement avant d'entrer dans le vif du sujet, en apprenant les mouvements de base et quelques enchainements. On peut également frapper "pour de vrai" dans des cibles en mousse tenues par le coach. L'entrainement est physique et intense mais qu'est-ce que ça fait du bien.

Les compétitions sont quant à elles organisées dans des stades plus ou moins grands en fonction de la ville où vous vous trouvez. Le combat commence par un rituel de danse et de salutations. Ensuite, le combat dure pendant 5 rounds de 2 minutes (ou moins en cas de KO). Les compétiteurs sont parfois très jeunes (10-12ans) et les coups portés sont rudes.

- Le cours de cuisine thaï:

La cuisine thaï est assez incroyable pour ses mélanges de saveurs sucrées/salées, ses épices et parfums. À Chiang Mai, nous avons emmené les enfants à un cours de cuisine thaï. Nous étions en petit groupe d'une dizaine de personnes, de nationalités différentes. Le cours de cuisine s'est donc déroulé totalement en anglais. Nous avons opté pour une formule complète avec entrée, potage, plat et dessert. Nous avons commencé par une visite sur le marché pour acheter les ingrédients et nous expliquer les différents produits disponibles. Nous avons ensuite préparé des rouleaux de printemps, un pad thai (plat de nouilles traditionnelles avec soja, tofu, poulet, légumes), un véritable curry vert, du sticky rice à la mangue. Les recettes sont simples et les instructions du chef sont claires, ce qui fait que l'on réussit nos plats :-). L'activité est aussi tout à fait faisable pour les enfants.

Ce qu'on a le moins aimé:

- La toilette combinée à la douche: Ça nous a pour le moins surpris: généralement, dans nos hôtels, la douche se trouve juste à côté du WC, sans paroi. C'est juste une pièce fermée contenant le pommeau de douche et le WC. Autant dire qu'on mouille tout quand on se douche (y compris le papier toilette et la poubelle!)... C'est pas pratique, le temps est long pour que la pièce sèche et du coup, on glisse quand on doit venir à la toilette par la suite!

- Le papier WC ultra fin: Dur dur pour nous petits Belges 😂. Le papier toilette était hyper fin, pas du tout résistant... du coup, passage à travers à chaque fois 😂😂😂 (désolée pour les détails 😅). Emile a eu beaucoup de mal également et a un peu régressé du coup. Il avait besoin d'aide à chaque fois qu'il allait à la toilette. Des douchettes se trouvent à côté de la toilette pour se nettoyer, mais impossible de se sécher les fesses correctement avec ce papier qui se déchire et s'enroule sur lui-même quand on se frotte 😂.

- Les bestioles: On en a vu de toutes sortes! Des petites, des grosses... Parfois dans notre chambre ou dans la salle de bain: des araignées de taille impressionnante, des scorpions (dans la piscine et sous notre table lors d'un petit déjeuner à Koh Lanta), des lézards (partout! et de tailles très variables), des rats (dans les rues), des moustiques, des mouches, des abeilles (étonnamment, pas de guêpe), des blattes, des scarabées,... Brrr, pour moi qui n'aime pas les bêtes, j'ai été servie 😅.

- Tout est payant, la moindre activité ou visite: Alors là, on ne s'y attendait pas! Et c'est ça qui a plombé notre budget!! Peu importe ce qu'on faisait et où on allait, on devait sortir le portefeuille! Et ça chiffre vite. Car oui, les prix ne sont pas hyper élevés, mais à force, ça fait grimper le total! C'est un poste qu'on avait largement sous-estimé...

- Le trop de touristes à Phuket et Ao Nang, l'impression d'être à Lloret de Mar: En partant à "la bonne période", on ne s'attendait quand même pas à autant de monde! La Thaïlande est hyper touristique. Nous qui venions d'arriver de Grèce où nous étions généralement seuls sur la plage et parfois même dans les villages, on a eu beaucoup de mal à gérer cette foule de touristes! Il y avait du monde partout, on entendait parler russe, français, anglais, espagnol. Dans le Nord, c'était déjà très touristique, mais quand on est arrivés à Phuket, sur la plage qui était vraiment bien remplie et surtout à Ao Nang (Krabi), on a été complètement dégoutés... Des échoppes à touristes tout le long de la rue, du bruit partout, pas moyen de faire 3 pas sans rencontrer quelqu'un ou se faire bousculer. Brrrr, le genre d'endroit qu'on n'a pas pu apprécier à sa juste valeur à cause de tout ce monde... Qui en plus, n'est pas dans la même optique que nous: ils sont là pour 1 à 2 semaines, en vacances. Ils s'amusent, claquent du fric et ne respectent pas toujours la population ou les lieux. En tant que voyageurs de longue durée, nous sommes dans un état d'esprit complètement différent: on fait attention à nos dépenses, on réfléchit à nos activités, on profite mais on a aussi des contraintes comme faire l'école, travailler ou laver notre linge... Evidemment, la population locale a plus l'habitude des vacanciers que des voyageurs et avait parfois du mal à comprendre et à accepter qu'on refuse une activité car elle était trop chère pour nous...

- Le monde et le bruit sur le night market d'Ayutthaya: Première fois après Bangkok que nous nous sommes retrouvés dans un amas de monde! Il faisait chaud, on ne pouvait pas aligner deux pas sans se faire bousculer. Impossible de trouver une place pour manger, impossible de faire demi-tour dans le marché ou même parfois de s'arrêter pour acheter quelque chose tellement il y avait du monde! On a vu des gens faire des malaises. On a passé un moment pas du tout agréable. C'était bruyant car il y avait en plus des concerts et spectacles un peu partout dans le marché (donc des musiques qui hurlent pour essayer de prendre le dessus sur la musique d'à côté). On s'est finalement éloignés un peu du marché, on s'est assis sur des bancs et tables d'un magasin de meubles pour manger!

- La qualité des petits-déjeuners dans les hôtels: Pour une question de facilités, nous réservions toujours des hôtels avec le petit déjeuner. Le premier hôtel à Bangkok nous proposait un petit déjeuner buffet où on mangeait à volonté. On déjeunait correctement vers 9h et ça nous permettait souvent de ne pas avoir faim avant l'heure du gouter. On épargnait ainsi un repas. Les autres hôtels ne proposaient pas de petit déjeuner buffet. On a toujours du choisir à la carte et il n'y avait pas toujours beaucoup de choix. A Koh Lanta par exemple, pas de carte: le petit déjeuner était le même tous les jours et pour tout le monde: un oeuf, une tranche de pain toastée, un peu de salade, tomate et concombre, un petit pot de beurre et un de confiture. Un thé ou un café et ça s'arrête là... A Ayutthaya, notre hôtel ne proposait que de la soupe de riz et poulet le matin. Il y avait aussi du pain de mie et de la gelée un peu bizarre. Là, les enfants n'ont mangé que des tartines grillées avec du sucre 😱. Nous qui adorons le moment petit-déjeuner dans les hôtels en général avons été très surpris et assez déçus de la qualité. On se souvenait aussi de nos petits déjeuners vietnamiens, où nous avions souvent du choix, avec des produits de qualité, du Pho Bo (de la soupe / bouillon avec des nouilles, des légumes, du boeuf) qui était délicieux et calait bien, des petits déjeuners continentaux,... Ici, nous n'avons quasiment pas trouvé ce type de repas.

- Le bruit assourdissant des moteurs de longtails à Ao Nang: À Ao Nang (Krabi), c'était la première fois que nous voyions des longtails, ces bateaux avec une longue queue et un gros moteur qui fait beaucoup de bruit. Ils utilisent les longtails pour pêcher mais aussi pour véhiculer les touristes, pour faire les excursions etc. Sur la plage, impossible de rester au calme et de se reposer à cause du bruit incessant de ces longtails... L'énorme nombre de bateaux est une vraie pollution sonore en plus de la pollution de l'air et de l'eau.

- La brutalité des soins et le manque d'empathie des médecins envers les enfants: Nous nous sommes rendus dans un dispensaire à Koh Lanta car Emile s'était fait griffer par un chat, et comme la rage est toujours présente dans ce pays, nous n'avons voulu prendre aucun risque. Le personnel médical ne communiquait pas très clairement malgré qu'il parlait l'Anglais. Emile a eu d'abord droit à 2 "injections tests" qui se sont avérées très très douloureuses. Nous ne savions pas combien il y aurait d'injections au total. Ça a donc été très compliqué d'expliquer à Emile ce qui allait se passer. Il était en panique totale et nous complètement dépourvus et angoissés de voir notre enfant hurler à ce point. À aucun moment ils n'ont essayé de nous rassurer. Seul le geste médical et le timing comptaient. Le personnel médical sembler se ficher complètement de la peur ou de la douleur de notre enfant, qui en plus fêtait son 6ème anniversaire ce jour-là. Heureusement, pour les 2ème et 3ème injections, au Bangkok Hospital de Koh Samui, le personnel était beaucoup plus empathique et doux.

- La difficulté de se faire comprendre: C'est la première fois que nous sommes dans un pays dont la langue est construite de manière radicalement différente du français. Aussi bien pour nous que pour les Thaïs, la différence est énorme. Les logiciels de traduction montrent aussi leur limite et traduisent parfois de manière plus qu'approximative. Nous revenons donc souvent aux gestes pour nous faire comprendre...

Ce qui nous a surpris

- La propreté dans les villes: Les villes et les rues sont très propres, il y a peu de déchets malgré l'absence visuelle de poubelle. Nous ne savons pas s'il existe des éboueurs ou si les Thaïlandais sont respectueux de l'environnement.

- Les tuk-tuk tous différents dans chaque ville: Nous en avons vu des dizaines de formes et de couleurs différentes. Chaque ville a son système de transport. Le seul point commun, c'est le tuning en mode Jacky Touch. Pot d'échappement bruyant, néon et lumière colorée, hauts parleurs puissants, jantes alu larges, tout est bon pour se démarquer, se faire remarquer et attirer le client.

- La taille (très petite) des portions dans les magasins: Il y a de nombreuses supérettes en Thaïlande. La plus connue et répandue est l'enseigne 7/11 (Seven Eleven). On y trouve un peu de tout et il est même possible de faire chauffer ses aliments. On y a souvent pris des croques-messieurs pour notre diner. Par contre, les portions sont minuscules. Nous avions trouvé un paquet de chips tout gonflé qui contenait maximum 10 chips à l'intérieur. Cette passion pour les mini-portions engendre aussi beaucoup plus de déchets que dans les packs familiaux ou économiques qu'on peut voir dans d'autres pays.

- Le nombre de personne par scooter: Le record du nombre de personnes que nous avons vu était de 5 personnes (dont 3 enfants) sur un scooter. En général, une famille se déplace sur un scooter, donc souvent à 3 ou 4. Cela semble assez commun et accepté par la police (qu'on n'a d'ailleurs quasiment pas croisée). Ils transportent beaucoup de choses sur leur scooter, souvent des animaux, des packs de boissons etc. Mais c'est "moins pire" que ce que nous avions vu au Vietnam en 2014...

- Différence de religion entre le nord et le sud: Le nord de la Thaïlande est plutôt bouddhiste avec ses temples plus spectaculaires les uns que les autres et le sud est plutôt musulman avec des mosquées et les femmes sont voilées.

- Le nombre hyper important de restos ou d'endroits où on peut manger: Impossible de mourir de faim en Thaïlande, il y a des petits restaurants un peu partout. On peut manger pour très bon marché. Parfois, il s'agit juste de stand de nourriture de rue, parfois vous avez quelques tables et chaises devant une maison. Le look des restaurants est très variable mais on y retrouve toujours les plats typiques thaïlandais. Le moins cher pour vous nourrir restera toujours les stands de rue et les night market. A Bangkok, nous sommes parvenus à manger à 5 avec 2 petites bouteilles d'eau pour 9€. Il y a la possibilité de manger européen, mais uniquement dans les restaurants (pas dans les échoppes de rues) et les prix sont souvent plus chers pour cette nourriture (et le goût pas vraiment semblable à ce que l'on connait).

- Le peu de vans, camping-cars en voyage ici: Nous n'en avons vu qu'un seul. La majorité des voyageurs sont plutôt en sac à dos et profite des nombreuses possibilités de transport thaïlandais.

- Le nombre impressionnant de voyageurs ou de vacanciers francophones: On entendait parler français un peu partout. Peut-être en raison de la haute saison touristique et des congés scolaires français lors de notre voyage. C'était un peu déroutant car nous ne pensions pas que la Thaïlande était si touristique et si appréciée par le peuple français.

Infos pratiques pour voyager en Thaïlande

- Point d'entrée: Nous sommes arrivés en Thaïlande par avion grâce à un vol international Qatar Airways, à l'aéroport de Bangkok. Nous avions fait une escale courte à Doha (Qatar).

- Point de sortie: Nous avons quitté la Thaïlande à Bangkok aussi pour notre vol international Qatar vers Istanbul (Turquie), où nous avions laissé notre camping-car Alphonse.

- Les routes: Elles sont en bon état. Nous avons fait très peu de pistes, la plupart des routes étant tarmaquées. Par contre, la circulation est très dense et le code de la route peu (voir pas) respecté!

- Monnaie: On paie en Bath. Au moment de notre voyage, 1€ vaut +/- 37 Bath.

- Sécurité: Nous nous sommes sentis vraiment en sécurité partout dans ce pays. Aucun sentiment d'insécurité, aucune galère, peu d'arnaque (le seul genre d'arnaque est lorsqu'une personne vous aborde pour vous dire que le temple que vous voulez visiter est fermé pour la prière et vous invite à faire un tour en bateau à la place).

- Internet: Nos forfaits belges ne couvraient pas la Thaïlande. Nous avons donc acheté une carte SIM locale avec un forfait internet illimité pour 800 Baths.

- Courses: Les courses que nous avons faites étaient principalement des apéros, des lunchs (les croque-monsieur du 7/11 étaient terribles!). Les portions sont par contre excessivement petites!

Récapitulatif de notre itinéraire: 40 jours / 39 nuits

• Jour 1 à 7: Bangkok

• Jour 8 et 9: Ayutthaya

• Jour 10 à 15: Chiang Mai

• Jour 16 à 20: Chiang Rai

• Jour 21 et 22: Phuket

• Jour 23 à 27: Ao Nang (Krabi)

• Jour 28 à 33: Koh Lanta

• Jour 34 à 38: Koh Samui

• Jour 39: Surat Thani

• Jour 40: Bangkok

Liste de nos activités avec des enfants en Thaïlande

Ici, nous allons lister toutes les activités que nous avons fait avec nos enfants et nous allons vous donner notre avis et quelques infos...

- The Grand Palace (Bangkok): 55,91€ (2000 Bath) - ❤️❤️❤️

https://www.royalgrandpalace.th/en/contact

Notre première visite de temples était le Grand Palace. C'était la première fois que nous entrions dans un temple, que nous voyions toutes ces superbes mosaïques qui ornent les murs extérieurs du temple. Nous avons été surpris de devoir enlever nos chaussures avant d'entrer dans les temples. Les femmes et filles doivent avoir les épaules couvertes, le ventre et les genoux couverts également. Les hommes doivent porter un pantalon. Les jeunes enfants peuvent par contre entrer en short. Nous avons été vraiment impressionnés par cette première découverte des temples thaïlandais. Les enfants aussi, même s'ils ont préféré observer les fresques peintes plutôt que l'architecture des temples.

Avec l'entrée au Grand Palace, nous avons eu droit à assister à un spectacle de danses traditionnelles thaïlandaises. Nous avons été emmenés au théâtre (à quelques rues du temple) avec un petit train. Le spectacle a duré une petite heure et nous a agréablement surpris. Les danseurs sont très nombreux, très gracieux. Les danses et musiques sont toutes différentes, d'une région à un autre. Il y a un petit écran au-dessus de la scène qui explique les danses, coutumes et régions. Les enfants ont vraiment apprécié ce spectacle, entre autre car il faisait assez frais dans le théâtre 😅.

- Wat Pho (Bangkok): 16,87€ (600 Bath) - ❤️❤️❤️

https://www.watpho.com/en/home

Le Wat Pho, plus connu sous le nom de Bouddha couché, se situe dans un des nombreux palais du site. Il n'est donc pas visible depuis l'extérieur (certains visiteurs ont même réussi à ne pas le trouver 😂). Il est très impressionnant, il mesure 43 mètres de long et 15 mètres de haut. Ses pieds sont incrustés de nacre illustrant les 108 formes qui peuvent représenter Bouddha.

- Balade en bateau sur les klongs (canaux) (Bangkok): 28,12€ (1000 Bath) - ❤️❤️❤️

Nous avons réservé et démarré notre balade directement dans l'enceinte du temple Wat Arun. Nous avons embarqué dans un longtail boat (bateau typique assez bruyant avec un gros moteur posé sur un long arbre de transmission qui sert de propulsion et de gouvernail). Nous démarrons sur la Chao Phraya avant de nous écarter dans les petits canaux perpendiculaires (appelés Klong). Cette balade est très dépaysante, nous nous enfonçons dans les recoins de Bangkok et nous nous rendons compte de la différence de moyens entre les Thaïlandais ainsi que des habitats traditionnels sur pilotis. Nous avons également l'occasion d'avoir un autre point de vue sur les temples (notamment le Bouddha géant) et sur les grattes-ciels de la nouvelle ville. Nous apercevons un varan énorme à proximité d'une écluse. Une chouette activité reposante et rafraîchissante dans la chaleur de Bangkok.

- Parc Lumpini (Bangkok): gratuit - ❤️❤️❤️

https://www.voyagethailande.fr/guide-thailande/attraction/parc-lumphini

Ce très grand parc est situé à proximité de la nouvelle ville, il est entièrement gratuit. Il y a une grande plaine de jeu, un étang avec possibilité de faire du pédalo, des bancs, des modules de sport, des arbres, des tortues, des varans et des canards. Un parc agréable pour se poser en dehors du brouhaha de la nouvelle ville.

- Plaine de jeux couverte dans l'Iconsiam (Bangkok): 31,36€ (1115 Bath) - ❤️❤️❤️❤️

https://harborlandgroup.com/

Cette plaine de jeu est ce qui se fait de mieux en matière d'activités pour enfants dans la région. Il y a des modules d'escalade, de jeux, de toboggans, de ballons, de tirs, de glissades sur bouée, trampolines...Il y en a pour tous les âges. Il y a du personnel partout pour encadrer et aider les enfants. Possibilité d'atelier créatif. Cafétéria pour les enfants. Un adulte doit être présent (payant au même prix que les enfants) à l'intérieur de la plaine pour accompagner les enfants. L'autre adulte peut se rendre à la cafétéria moyennant paiement également.

- Massages Thaïlandais (Bangkok + Chiang Mai): 33,6€ (1200 Bath) pour 4 + 8,41€ (300 Bath) pour 3 - ❤️❤️❤️❤️❤️

Comment aller en Thaïlande sans profiter de ses célèbres massages. Nous avons tout d'abord opté pour une massage Thaï traditionnel dans un petit salon situé à proximité de notre auberge de jeunesse. Un massage assez dynamique qui décontracte les muscles en profondeur. Il y a des possibilités de massage partout en Thaïlande. Pour la 2e séance, nous étions sur un marché de rue, et nos enfants ont profité d'un massage des pieds, tellement relaxant qu'ils ont failli s'endormir.

- Hidden Village (Chiang Mai): 25,24€ (900 Bath) - ❤️

http://hiddenvillagechiangmai.com/en/home/

Ce village est situé en dehors de la ville, il s'agit d'un parc avec des sculptures et un parc avec des dinosaures. Il y a également une plaine de jeu, un parc avec des animaux (moutons, chevaux, canards, lapins). Le parc est vétuste et cher pour ce qu'il propose, Emile, 6ans, a adoré et pour Jules, 12ans, c'était "éclaté au sous-sol".

- Elephant Parade (Chiang Mai) : Gratuit (Activité peinture: 16,83€ - 600 Bath) - ❤️❤️❤️

https://www.elephantparade.com/

Situé juste à côté de Hidden Village, vous découvrirez Elephant Parade. Ce concept vient en aide aux associations de protection des éléphants en reversant une partie de ses bénéfices. A cet endroit, vous pourrez découvrir une exposition pour en apprendre plus sur les éléphants, peindre votre propre éléphant (comptez 600 Bath pour un petit éléphant à peindre), acheter des éléphants décorés (de quelques centaines de Bath à quelques milliers en fonction de la taille), visiter le centre de fabrication des éléphants.